Vous partez bientôt en voyage aux États-Unis et prévoyez une halte dans la magnifique ville de San Francisco ? Étape incontournable lors d’un trip aux USA, il faut toutefois bien s’organiser si l’on veut découvrir la ville sans encombres. Dans cet article justement je vous partage mon retour d’expérience et mes conseils afin de préparer au mieux votre séjour à San Francisco !
Un peu plus sur San Francisco !
San Francisco est une ville Américaine située sur la côte Ouest des États-Unis et qui fait parti selon mois des endroits incontournables à visiter en Californie. Avec une population de plus de 880 000 habitants et une superficie de 3090 km2, la ville est divisée en huit districts. Sur place le fuseau horaire est UTC-7, ce qui veut dire qu’il faut enlever 9h à l’heure Française. Si il est 10h en france, il est en réalité 1h du matin là-bas.
A environ 8h de route de Los Angeles et autant de Las Vegas, il s’agit d’une ville qui est facilement accessible. San Francisco est connue de part le monde entier notamment pour certains de ses endroits touristiques à voir comme ses rues en pentes, son fameux brouillard et ses ponts comme le Golden Gate Bridge et le pont suspendue de la baie de San Francisco-Oakland (Bay Bridge) qui relie la ville à Oakland et qui considéré comme l’un des plus grands du monde, avec sa longueur de près de 2 km.
5 points importants pour la préparation de votre voyage à San Francisco !
Selon moi, et après y être allé à 3 reprises, je peux vous dire qu’il y a 5 points cruciaux ou plutôt 5 choses à faire à tout prix, avant de partir à San Francisco. Ci-dessous donc, je vous en dit davantage.
1 – Apprenez les bases en Anglais
La première des choses bien entendu quand on part aux États-Unis ou dans tout autre pays, c’est d’apprendre la bases dans la langue maternelle du dit pays. Dans le cas de San Francisco et des USA de manière générale il s’agira de l’anglais. Apprendre les bases du vocabulaire pour voyager est selon moi la chose la plus importante. On peut trouver en ligne, sur des sites comme Ispeakspokespoken.com, de nombreuses leçons pour apprendre rapidement et facilement l’anglais, ou du moins tous les mots à connaître pour réussir votre voyage à San Francisco. Sur place, et même si il y a beaucoup de Français, vous devrez parler en Anglais si vous voulez vous faire comprendre. Que cela soit à votre hôtel, dans un restaurant ou même dans la rue pour demander votre chemin, il vous faut un minimum de vocabulaire en voyage. Avant de partir donc, je vous recommande de prendre quelques leçons.
2 – Emportez les bons documents
En plus d’apprendre les mots de base en anglais pour voyager sereinement, il vous faudra penser avant de partir à préparer et vous munir de tous les documents nécessaires. Dans le cas des USA, il faut donc penser à avoir un passeport en cours de validité mais également à vous procurer le visa adéquat. Dans le cadre d’un voyage de tourisme n’excédant pas 90 jours, vous pouvez tout simplement obtenir un visa électronique qui s’appelle l’ESTA. Il suffit pour cela de vous rendre sur le site du gouvernement Américain, puis de remplir le formulaire électronique dédié. A noter que l’ESTA est valide 90 jours à compté de la date d’entrée sur le territoire et qu’il vous coutera 14$.
3 – Prévoyez votre itinéraire
Maintenant qu’on a les bases en anglais et les bons documents il est temps de passer à l’étape prochaine, c’est à dire prévoir votre itinéraire ou en partie. Comme toute autre grande ville, il faut prévoir suffisamment de temps pour visiter la ville. Si vous faites juste une étape à San Francisco, il faudra alors optimiser votre temps de visite et pour cela prévoir votre itinéraire au moins dans les grandes lignes. Plus bas je vous donnerais quelques idées d’endroits à aller voir ou activités à faire sur place. Vous n’êtes pas obligés de tout préparer à la minute près, mais essayez de faire une liste de ce que vous voudriez découvrir à San Francisco lors de votre voyage, cela vous permettra de réfléchir au moyen de vous déplacer etc..
4 – Réservez vos activités
Autre point auquel il faut penser si vous allez à San Francisco, c’est de réserver les éventuelles activités que vous irez faire. Si vous prévoyez de simplement vous balader dans la ville, alors pas de soucis de ce côté là. En revanche si vous désirez par exemple vous rendre sur la célèbre île d’Alcatraz et visiter la prison du même nom, il faudra réserver à l’avance si vous voulez être sûr d’avoir une place ! De la même manière, si vous désirez assister à un évènement sportif (très populaire aux USA et selon moi à faire absolument), tel qu’un match de base-ball ou de hockey sur glace (selon la saison), là encore il faudra réserver. Les places se vendent rapidement !
5 – Pensez à l’hébergement
Enfin le dernier point concernant la préparation du voyage, et pas des moindres, c’est l’hébergement ! San Francisco est une ville assez chère, et cela n’est pas le genre d’endroit où l’on arrive sans réservation si l’on a un budget serré. Je recommande vivement de s’y prendre à l’avance pour réserver votre hôtel. Si vous voyagez avec une voiture privilégiez bien évidemment les établissements disposant d’un parking (attention il n’y en a pas beaucoup et ça part vite, d’où une réservation en amont). On trouve des motels abordables en plein centre ville avec place de parking. Idéal si vous désirez visiter la ville à pied !
Quand partir à San Francisco ? Quelle est la meilleure période ?
San Francisco est l’une des villes les plus humides des États-Unis. Cependant, le climat de San Francisco est normalement doux toute l’année, il fait rarement très chaud en été et descend rarement en dessous de zéro en hiver. La ville a un climat tempéré avec des hivers froids à humides et des étés doux avec des périodes de sécheresse occasionnelles. La meilleure période pour visiter cette ville des États-Unis en termes de météo est donc au printemps ou en automne, lorsque les températures sont agréables et que vous évitez les pires intempéries.
Comment se déplacer à San Francisco ?
San Francisco est une ville relativement petite contrairement à New York mais toutefois assez grande, de nombreux endroits touristiques populaires peuvent être atteints à pied, mais pour certains il faudra repasser. Si vous souhaitez aller plus loin, vous avez de nombreuses possibilités pour vous déplacer. La ville dispose d’un vaste réseau de transports publics, qui comprend des bus, des tramways et les emblématiques téléphériques (cable car). Il existe également un réseau bien développé de pistes cyclables. Et je recommande d’ailleurs ce dernier point, le vélo ! En vélo vous pourrez vous rendre à peu près partout, même au célèbre Golden Gate !
Combien de jours/temps pour visiter San Francisco ?
La plupart des gens visitent San Francisco pendant 3 à 5 jours. Cependant, si vous voulez vraiment explorer tout ce que la ville a à offrir, il vous faudra peut-être un peu plus de temps. A chacun son rythme comme on dit. Personnellement, je recommande au minimum 2 jours pleins sur place si l’on veut profiter comme il faut. 3 semble être quand même mieux, surtout si vous faites tout à pied. Et 5 jours, vous permettent de prendre clairement le temps de découvrir les endroits à voir et choses à faire à San Francisco sans vous presser ! Comme dit plus haut, je vous recommande l’utilisation d’un vélo pour vous déplacer, ou le célèbre câble car.
Où loger et dormir à San Francisco ?
San Francisco est une ville où vous pouvez trouver toutes sortes d’hébergements, de l’auberge de jeunesse à l’hôtel 5 étoiles, il y a plusieurs options pour tout le monde. Comme dit plus haut, il est préférable lors de votre voyage de réserver votre logement à l’avance, surtout si vous désirez pouvoir visiter la ville en grande partie à pied ou vélo. Si vous allez surtout visiter le centre historique, il est préférable de rester près de DownTown ou/et Union Square, d’ici vous serez à bonne distance d’à peu près tous les endroits touristiques bien que Fishersman’s Wharf soit également très sympa (mais plus cher). Le quartier Chinatown reste selon moi la meilleure solution en termes de tarifs et emplacement. Par contre, évitez les quartiers de Tenderloin et Civic Center même si c’est pas cher, ce n’est pas le plus sécurisé pour visiter « The City by The Bay » !
Que voir et faire à San Francisco ?
San Francisco est une ville qui a quelque chose à offrir à tout le monde. Si vous aimez l’art, vous trouverez des musées et des galeries de classe mondiale. Si vous êtes un gastronome, vous ne manquerez pas de restaurants incroyables et autres découvertes culinaires. Si vous aimez la nature, il y a de nombreux parcs et espaces verts à explorer comme le Golden Gate Park. Pour ce qui est des endroits touristiques, il y a bien entendu le célèbre pont de San Francisco (Golden Gate), mais également le Quai des pêcheurs (Fisherman’s Wharf), la prison fédérale d’Alactraz, les Twin Peaks, Lombard Street et plus encore. San Francisco est une ville incroyablement diversifiée qui a beaucoup à offrir aux visiteurs. Quels que soient vos centres d’intérêt, vous êtes sûr de trouver quelque chose à apprécier dans cette ville dynamique au bord de la baie !
Conclusion & Avis
Comme vous avez pu le constater, San Francisco est une ville riche qui demande un minimum de préparation si l’on veut la visiter tranquillement, sans trop se ruiner, et apprécier son voyage. Des bases de l’anglais à l’hôtel, vous n’êtes bien évidemment pas obligés de tout planifier, mais un minimum. J’espère que vous aurez trouvé les réponses à vos questions concernant la préparation sur cette destination dans mon article. Je vous souhaite un bon voyage aux États-Unis et en particulier à San Francisco !
