L’Albanie est l’un de ces pays que l’on ne visite pas par hasard. Elle s’adresse à ceux qui aiment les routes de traverse, les rencontres sincères et les paysages qui changent à chaque virage. Encore largement méconnue, elle s’ouvre doucement au tourisme, avec une offre authentique, abordable et étonnamment variée. Des plages paradisiaques aux montagnes sauvages, des ruines antiques aux villes animées, tout y est. Mais pour en profiter vraiment, mieux vaut disposer de son propre moyen de transport.
Tirana : départ idéal d’une boucle dépaysante
La plupart des voyageurs atterrissent à l’aéroport de Tirana. Situé à quelques kilomètres du centre, il permet de rejoindre rapidement la capitale, mais aussi de partir directement vers d’autres régions. Tirana n’est pas très grande, mais c’est une ville dynamique, colorée, avec une vraie ambiance méditerranéenne. Cafés plein de vie, vieux quartiers réhabilités, musées modernes… Elle mérite de s’y attarder une journée ou deux.
Pour louer une voiture directement à l’arrivée, le site location-voiture-tirana.fr permet de réserver facilement un véhicule livré à l’aéroport. Pas besoin de carte de crédit, ni de dépôt important. C’est simple, rapide, et on repart clés en main pour le reste du voyage.
Vers le sud : plages, villages et routes de montagne
Une fois sur la route, cap vers le sud. On peut prendre la direction de Vlora, puis suivre la célèbre route SH8, l’une des plus spectaculaires du pays. Elle serpente entre mer et montagne, avec des vues à couper le souffle. On longe la Riviera albanaise, encore sauvage, avec ses criques isolées, ses petites stations balnéaires comme Dhermi, Himara, ou plus au sud, les eaux cristallines de Ksamil.
C’est une région où l’on peut encore poser sa serviette sur une plage déserte, dîner les pieds dans le sable, ou dormir dans une maison d’hôtes sans réserver trois mois à l’avance. En évitant les grandes chaînes, on soutient une économie locale pleine de bonne volonté.
Butrint, Gjirokastër, Berat : les pierres racontent une histoire
L’Albanie, ce n’est pas que la mer. Sur la route du sud, on croise l’ancien site de Butrint, classé à l’UNESCO, avec ses ruines romaines enfouies dans une forêt humide. Un peu plus loin, la ville de Gjirokastër, perchée sur une colline, dévoile ses maisons traditionnelles et sa citadelle impressionnante. On roule sur des routes parfois chaotiques, mais le décor compense largement.
En remontant vers le centre du pays, Berat vaut le détour. Appelée la « ville aux mille fenêtres », elle est l’une des villes les plus anciennes d’Albanie. Ses ruelles pavées, son château encore habité, ses mosquées et ses églises orthodoxes créent une atmosphère unique, entre Orient et Occident.
Le nord et les Alpes albanaises : pour les plus aventureux
Moins fréquenté mais absolument saisissant, le nord du pays attire les amateurs de montagne. Shkodra, grande ville du nord, est le point d’entrée vers les Alpes albanaises. On y accède ensuite par des routes plus sinueuses, parfois non asphaltées, mais là encore, la location d’une voiture prend tout son sens.
Pour explorer ces régions reculées, ou pour trouver un véhicule dans une autre ville que Tirana, il existe une alternative très pratique : Rent From Locals. Cette plateforme propose des voitures disponibles partout dans le pays, louées directement par des particuliers ou des petits loueurs. On peut souvent se faire livrer le véhicule à son hôtel ou dans un autre lieu de rendez-vous.
Voyager autrement, sans pression ni horaires
Ce qui frappe en Albanie, c’est le rythme. On n’est jamais vraiment pressé. Les gens prennent le temps, s’arrêtent pour discuter, pour partager un café ou indiquer un bon endroit à visiter. Voyager en voiture permet de respecter ce rythme, de s’éloigner des grands axes, de découvrir des plages sans nom, de traverser des villages hors du temps. C’est un pays où l’on roule souvent seul sur la route, et où chaque tournant peut réserver une surprise.
Sans stress, sans sur-tourisme, sans étapes imposées. Juste la route, la mer, la montagne et la liberté de choisir où s’arrêter.
